Este semana es la Semana Nacional de la Biblia, una semana para honrar la importancia de las Escrituras en todas las áreas de nuestras vidas. ¡Pero que extraño, sobre todo para aquellos que reclamamos ser Cristianos, ¡reservar una semana para esto! ¡Aunque sea importante enfatizar la Palabra de Dios y llamar la atención de otros que pueden no leer con regularidad o estudiar (u obedecer!).  Esto es también un recordatorio triste para muchos que reclaman creer en la Biblia y que realmente no la leen con regularidad.

Piense en ello durante un momento. ¿Qué significa decir que creemos en la Biblia? Como Cristianos, esto significa que no sólo leemos y estudiamos y creemos lo que está escrito en ella, sino también que creemos TODO lo que está escrito en la ella –desde la tapa para hasta la cubierta — porque Dios mismo es el Autor de este libro el cual es el más vendido.

Una vez oí que alguien decía que no podemos ser “Cristianos” de un bufete de ensalada (“salad bar”), queriendo decir que no podemos simplemente ver todo lo que Dios ha presentado para nosotros en Su Palabra para luego simplemente escoger lo que queremos — y lo que no queremos. Sin embargo,  muchos de nosotros hacemos esto, ¿verdad? Peor aún, muchos de nosotros no sabemos hasta lo que aquel bufete de escritura que dice "todo lo que puedes comer" contiene,  porque no pasamos el tiempo leyéndolo detenidamente todos los dias. ¿Cómo podemos decir que creemos algo cuando no sabemos lo que ese "algo" es? Jesús acentuó este mismo punto cuando Él dijo, “Tú estás confundido, no sabiendo las Escrituras.” Si estamos confundidos en algún punto en nuestra cosmovisión y opiniones, es porque realmente no sabemos y/o no seguimos, o no creemos — lo que Dios nos ha revelado en las Escrituras.

            El mundo pasa hambre espiritualmente, y nosotros tenemos los medios de alimentarlo. La verdad es que no podemos alimentar a la fuerza a nadie, pero podemos asegurarnos que nosotros mismos estamos bien alimentados, habiéndolo hecho una práctica regular para consumir diariamente la Palabra de Dios y luego digerir su contenido en una forma que nuestras vidas reflejen esa practica. Eso, mis amigos, es como lograremos que incrédulos queden hambrientos de un alimento espiritual y verdadero que Dios ha proveído a cada uno de nosotros. Nunca pasará porque los golpeamos sobre la cabeza con aquel alimento, pero sólo pasará cuando modelemos lo que una dieta regular de aquel alimento ha hecho por nosotros.

La gente de otras religiones a veces se refiere a los Cristianos como “la gente del libro”. ¿ No deberíamos nosotros por lo tanto saber (y honrar/obedecer) lo qué el libro dice? Cuando nos movemos hacia el tiempo que ha sido designado como la Semana Nacional de la Biblia, debemos todos nosotros ser encontrados como personas fieles para SABER las Escrituras y vivir en un camino que muestra nuestro conocimiento y pasión por aquel Libro de todos los libros,  llamando a otros efectivamente para que hagan lo mismo.

 

            Next week is National Bible Week, a week to honor the importance of the Scriptures in all areas of our lives. But how strange, especially for those who claim to be Christians, that we should have to set aside a week to do so! Though it is important to emphasize the Word of God and bring it to the attention of others who may not regularly read or study (or obey!) it, it is also a sad reminder that many who claim to believe the Bible really don’t.

            Think about it for a moment. What does it mean to say we believe the Bible? As Christians, it means that we not only read and study and believe what is written in it, but also that we believe EVERYTHING that is written in it—cover to cover—because God Himself is the Author of this all-time best-selling book.

            I once heard someone say that we can’t be “salad bar” Christians, meaning that we can’t browse the spread God has laid out for us in His Word and then pick and choose what we want—and what we don’t. Yet many of us do that, don’t we? Worse yet, many of us don’t even know what that all-you-can-eat scripture buffet contains because we don’t spend time perusing it daily. How can we say we believe something when we don’t know what that “something” is? Jesus stressed this very point when He said, “You are mistaken, not knowing the Scriptures.” If we are mistaken at any point in our worldview and opinions, it is because we don’t really know or follow—hence, believe—what God has revealed to us in the Scriptures.

            The world is starving spiritually, and we have the means to feed it. True, we can’t force-feed anyone, but we can make certain that we ourselves are well fed, having made it a regular practice to daily consume God’s Word and then digest its contents in a way that our lives reflect that practice. That, my friends, is how we will cause unbelievers to become hungry for the true spiritual food that God has provided for everyone. It will never happen because we hit them over the head with that food, but only as we model what a regular diet of that food has done for us.

            People of other religions sometimes refer to Christians as “people of the book.” Shouldn’t we therefore know (and honor/obey) what that book says? As we move toward the time that has been designated as National Bible Week, may we all be found faithful to KNOW the Scriptures and to live in a way that shows that knowledge and passion for that Book of all books, therefore effectively drawing others to want to do the same.

¿Soy solamente yo, o han añadido las noticias malas a noticias más malas que ponen algo apagador a la próxima estasion de las fiestas venideras? ¡Es tan fácil enfocarse en nuestro país (y personalmente) en los infortunios financieros y por lo tanto  desanimarse durante la Navidad y todo lo que esto nos representa como creyentes. ¡En las  palabras del Apóstol Pablo, mis Queridos amigos, no debería ser así!

No negaré que para muchos de nosotros, las finanzas afecten el grado al cual celebramos el aspecto que dar regalos en la Navidad. Pero las finanzas (o la falta de ellas) no tienen que afectar el hecho que demos de los mejores regalos a aquellos que tan desesperadamente los necesitan.

            ¿Cuáles son esos regalos?

Tenemos que alumbrar la Luz del mundo a aquellos que andan en la oscuridad — y podemos hacer esto porque esa Luz vive dentro de nosotros.

Nosotros tenemos que proclamar y modelar el Amor de Dios a aquellos con corazones quebrados y percepciones sesgadas del amor — porque aquel Amor nos ha alcanzado bien adentro.

¿Expresamente, por qué no ofrecer a Jeremías 24:7 como un regalo de oración para sus seres amados, así como para aquellos que usted no conoce? En una forma regular y consistente entre ahora y la Navidad, pongamonos juntos de acuerdo para orar y decir, “Señor, dale a _________ un corazón para conocerte. Muestrale a  ______ más claramente cada día que Tú eres el Señor. Creemos que _________ será Tú hijo/hija, y que Tú serás su Dios, ya que __________ volverá todo su corazón hacia Tí Señor.”

Voy a hacerlo. ¿Y usted? Este es el mejor regalo que le podemos dar a alguien — y el Donante de todos los regalos buenos estará seguro para contestar.

 

            Is it just me, or has the bad news added to more bad news put a damper on the approaching holiday season? It’s so easy to get focused on our country’s (and personal!) financial woes and therefore lose heart for Christmas and all it represents to us as believers. In the Apostle Paul’s words, Beloved, it should not be so!

            I won’t deny that for many of us, finances will impact the extent to which we celebrate the gift-giving aspect of Christmas. But finances (or lack thereof) do not need to impact our giving of the very best gifts to those who so desperately need them.

            What are those gifts?

We need to shine the Light of the world to those who walk in darkness—and we can do that because that Light lives within us.

            We need to proclaim and model the Love of God to those with broken hearts and skewed perceptions of love—because that Love has already reached down to us.

            We need to pray that many, regardless of how dark or bleak the days (or maybe even because of that very fact) would turn to the One who alone is the Light of the world and the Giver of unconditional Love to all who ask.

Specifically, why not offer up Jeremiah 24:7 as a prayer gift for your loved ones, as well as for those you don’t know? On a regular basis between now and Christmas, let’s agree together to pray, “Lord, give _________ a heart to know You. Show ______ more clearly each day that You are the Lord. We believe that _________ will be Your son/daughter, and You will be his/her God, for __________ shall return to You with all his/her heart.”

            I’m going to do it. What about you? It’s the best gift we can give to anyone—and the Giver of all good gifts will be sure to answer.

            Blessings to you all as we enter this wonderful season together!

 

            Casi envié este devocional un día antes, simplemente debido al número enorme de correos electrónicos que comencé a recibir inmediatamente después de que los resultados de la elección del martes se hicieron evidentes. Pero entonces oré y decidí esperar y permitir que "el polvo" se aplacara un poco.

¿Y hay mucho polvo que aplacar, verdad? Sin tener en cuenta si nos apenamos o nos alegramos sobre los resultados de la elección, sentimos que la vida como la hemos conocido nunca será completamente la misma otra vez. ¡Aunque unos puedan creer que esto es un cambio bueno, hay otros que no solamente están temerosos sino que tambien están enojados, y se preguntan  por qué Dios pareció no hacer caso de las muchas horas y días (hasta semanas y meses, en algunos casos!) de oracion y ayuno que muchos ofrecieron.

Aunque yo pueda asegurarles que Dios no ignoró las oraciones de Su pueblo, y no ofrezco ninguna respuesta específica u opinión a cualquiera de ustedes en cualquier lado de este espectro, diré con seguridad esto: JESUCRISTO ES EL MISMO AYER, HOY, Y PARA SIEMPRE. Él no se ha cambiado, y Él es mayor que cualquier elección que mecerá alguna vez su mundo.

      ¿Está contento Dios en el resultado de la elección del martes, o Él está  enojado sobre ello? Más bien que contestar la pregunta, declararé con certeza: ¡Él no está sorprendido! Si usted oró para que la voluntad de Dios  se cumpliera, entonces sepa que sus oraciones fueron contestadas. Las Escrituras están claras que Dios coloca a líderes en posiciones de poder, y Él los quita — por Sus motivos, no por los nuestros. Y, mis queridos amigos, Él no hace errores.